Астрофізики виміряли масу об'єкта Лебідь X-1, знайденого в 1964 році. Виявилося, що вона на 50% більше попередніх оцінок.
Маса чорної діри визначає безліч її характеристик, тому важливо знати точне значення цього параметра. Тепер дослідники змогли уточнити масу Лебедя X-1 - першої чорної діри, яку астрономи виявили в результаті спостережень
Лебідь X-1 - одна з найближчих до Землі чорних дір, розташована на відстані в 6070 світлових літа. Вона була виявлена в 1964 році і стала предметом «битви при чорній дірі» між фізиками Стівеном Хокінгом і Кіпом Торном. Гокінг стверджував, що Лебідь X-1 не є чорною дірою, але в 1990 році визнав свою поразку.
Лебідь X-1 раніше був досить великою зіркою масою в 60 сонячних. Вона була частиною подвійної зоряної системи, але кілька десятків тисяч років тому колапсувала в чорну діру, втративши більшу частину своєї маси. Тепер цей об'єкт поступово витягує зоряний матеріал від свого компаньйона.
У новій роботі фізики вивчили цей об'єкт за допомогою антенної решітки Very Long Baseline Array - комплексу з 10 радіотелескопів, розкиданих по всій території Сполучених Штатів. Використовуючи обчислювальні алгоритми для обробки даних, вчені змогли більш точно розрахувати масу чорної діри.
Нові спостереження показали, що Лебідь X-1 насправді в 21 раз масивніший за Сонце, хоча раніше передбачалося, що ця цифра знаходиться на рівні 15 сонячних мас. Використовуючи нові дані, астрофізики змогли підтвердити, що перша з відкритих чорних дір обертається з неймовірно високою швидкістю - швидше будь-якого об'єкта подібного типу, виявленого на сьогоднішній день. Швидкість обігу Лебідь X-1 навколо своєї зірки-компаньйона становить приблизно 5,5 днів.
Вчені планують дослідити цей об'єкт докладніше за допомогою наступного покоління телескопів, чутливість яких буде на порядок вище існуючих установок.
Стаття про відкриття опублікована в журналі Science.