Отримано нові підтвердження того, що одна з ключових відмінностей нашого мозку від інших - уповільнений і довгий розвиток ізолюючого шару, без якого нейрони працюють повільніше, але знаходять абсолютно особливу гнучкість і адаптованість.
Порівняння дитячого мозку мавп і людини показує, що основні їх відмінності зачіпають мієлінізацію нервових волокон - процес обкладення їх мієліновим «ізолятором». Вважається, що саме уповільнена мієлінізація забезпечує нашим мізкам на ранніх етапах фантастичну гнучкість, мінливість і здатність адаптуватися. Однак без мієлінової ізоляції волокна аксонів, що забезпечують обмін інформацією всередині мозку, передають сигнали в десятки разів повільніше.
Не займайтеся самолікуванням! У наших статтях ми збираємо останні наукові дані і думки авторитетних експертів у сфері здоров'я. Але пам'ятайте: поставити діагноз і призначити лікування може тільки лікар.
У новонародженої людини аксони практично не мієлінізовані, хоча цей процес в дитинстві протікає виключно бурхливо. З віком він поступово все більше і більше сповільнюється, але нерідко може тривати і на четвертому десятку років життя. На відміну від цього, у інших приматів вже з народження є чимало повноцінних ізольованих аксонів, так що мієлінізація зазвичай закінчується до віку статевого дозрівання.
Цей процес був досліджений у макак, однак на куди більш близьких до нас шимпанзе вивчення раннього розвитку мозку і мієлінізації його волокон практично не проводилося. Причини цьому цілком зрозумілі: на розведення і використання цих близьких родичів діють куди більш жорсткі обмеження, ніж для більш далеких видів. Адже для дослідження мозку ембріона і дитинча потрібен мозок витягти: масове вбивство цих тварин неможливо, так що буде потрібно терпляче і акуратно збирати необхідні проби у мавп, померлих природною смертю. Важко уявити, щоб хтось зважився взятися за цю повільну працю.
Однак потрібна ступінь терпіння знайшлася у команди американського нейрофізіолога Чета Шервуда (Chet Sherwood). Під його керівництвом студенти і дослідники зуміли зібрати по ветклініках 20 зразків мозку шимпанзе у віці від ембріонального і до 12-річного. Зразки оброблялися спеціальними барвниками, що зв'язуються з мієліном, і порівнювалися з даними за аналогічними дослідженнями головного мозку людей відповідного віку.
Вчені встановили те, що і очікувалося: ступінь мієлінізації аксонів у мавп набагато вищий, ніж у нас, і в ембріональний період, і в немовлятний, однак процес цей у них не розтягується до середнього віку, а закінчується до періоду статевого дозрівання (якраз приблизно 12 років для шимпанзе). Те, що в цьому сенсі наші найближчі родичі виявилися ближчими до макаків, ніж до людей, говорить про те, що в сенсі мієлінізації людина являє собою унікальний випадок.
Публікація ScienceNOW
