Світність квазарів - найяскравіших об'єктів у Всесвіті - настільки висока, що вони затьмарюють собою галактики, в яких знаходяться. Але телескоп «Джеймс Вебб», запуск якого планується наступного року, допоможе побачити ці галактики.
Квазари - потужні джерела випромінювання, розташовані в центрах галактик. Їх випромінювання настільки потужне, що затьмарює всі зірки навколо. Астрономи з'ясували, що телескоп «Джеймс Вебб» зможе розгледіти галактики, які приховують квазари.
У центрі кожного квазара розташована надмасивна чорна діра, яка притягує до себе величезну масу газу і пилу. Падаючи в чорну діру, ця речовина розігрівається до високих температур і починає світитися в широкому діапазоні довжин хвиль. Для деяких далеких квазарів це світіння настільки сильне, що не дозволяє отримати інформацію про галактику, в якій розташований об'єкт - її просто виявляється не видно через світіння, що виходить від сяючого аккреційного диска чорної діри.
Між тим, інформація про батьківські галактики квазарів дуже важлива для дослідників. З її допомогою астрономи сподіваються зрозуміти, наскільки швидко можуть рости чорні діри і чи існує зв'язок між масою галактики і масою чорної дири. Відповісти на ці питання складно з ряду причин. Зокрема, чим далі галактика, тим сильніше її випромінювання зміщується в область більш довгих хвиль через розширення Всесвіту. В результаті ультрафіолетове світло від аккреційного диска чорної діри або молодих зірок галактики стає інфрачервоним.
Не так давно астрономи вирішили використовувати детектори телескопа «Хаббл», щоб зафіксувати інфрачервоне випромінювання від галактик, в яких розташовані квазари. Однак зробити це не вдалося. Тепер фахівці NASA сподіваються отримати більше даних за допомогою телескопа «Джеймс Вебб», який агентство планує запустити в 2021 році.
Щоб визначити, чи зможе «Вебб» побачити батьківські галактики, астрономи провели комп'ютерне моделювання за допомогою раніше розробленої програми BlueTides. Ця програма призначена для вивчення формування та еволюції галактик і квазарів в перший мільярд років після Великого вибуху. Вчені виявили, що галактики з квазарами, як правило, мають діаметр в 30 разів менше Чумацького Шляху, а масу - приблизно як у нашої галактики.
Потім астрономи використовували ці симуляції, щоб визначити, що побачать камери «Вебба», коли будуть переглядати ділянки неба з квазарами. Виявилося, що майбутній телескоп зможе побачити батьківські галактики деяких далеких квазарів.
