Північно-Західний прохід
Після прибуття в Китай, розвантаження товарів і підготовки до зворотного шляху капітан корабля, який перебував у прекрасному настрої, навіщось вирішив ризикнути. Погода стояла тепла і спокійна, і тому відважний моряк вирішив пройти неперевіреним у ті часи Північно-Західним проходом. Це легендарний морський шлях між Атлантичним і Тихим океанами, який пролягає через Північний Льодовитий океан уздовж узбережжя Північної Америки. Довгий час цей шлях вважався найкоротшим шляхом в Азію. Гіпотетично. Тому що нікому і ніколи ще не вдавалося його пройти. І тому дії капітана судна «Октавіус» можна назвати вкрай ризикованими. Однак він все одно відправив своє судно і його команду в невідомість. У спробі зробити шалений морський перехід.
Може капітан не знав, що Північно-Західний прохід дуже небезпечний? І що він на багатьох величезних ділянках намертво скутий льодом? Та ні. Все він знав. Капітан і команда судна «Октавіус» зробила ставку на теплу погоду і вельми комфортні природні умови, які могли допомогти їм у дорозі. І ще ними рухало цілком людське марнославство. Адже у випадку, якщо все вийде, імена героїв стануть в один ряд з іменами великих мореплавців - Колумба, Магеллана, Дрейка, Кука...
Коли всі приготування були закінчені, відважні моряки намітили курс і вийшли у велике невідоме...
Судно «Октавіус» так і не допливло до Лондона. Його сучасники припускали, що воно зустріло свою долю в льодах. Його погубив суворий Північно-Західний прохід. Як і багато інших кораблів, які намагалися його пройти. І, в кінцевому рахунку, судно оголосили загиблим...
Зниклий «Октавіус»
Минуло більше десяти років. У жовтні 1775 року китобійне судно «Геральд» вийшло на полювання в крижаних водах Гренландії. І раптом морякам постало на моторошне видовище. Далеко вони побачили шхуну, яка, як здавалося, просто безцільно пливла по морю. Китобої вирішили підплисти ближче. І підпливши побачили, що на палубі нікого немає. І що корабель, схоже, кинуто вже дуже давно. Незважаючи на те, що він був в ідеально робочому стані, і нітрохи не був пошкоджений. Хоча і постраждав від стихії. Його вітрила були схожі на лахміття. Власне саме це і привернуло увагу членів команди китобійного судна.
Ретельніше (поки дистанційно) вивчивши таємничий корабель-привид, моряки зробили висновок, що це давно втрачений «Октавіус». Ця інформація викликала бурю емоцій серед членів команди. Всім було цікаво - де судно було весь цей час? І що сталося з його екіпажем? Куди він зник? Екіпаж «Геральда» мав намір з'ясувати це. І капітан відправив абордажну команду для проведення подальшого розслідування.
Лід і вітер
Коли абордажна команда обережно піднялася на «Октавіус», її члени почули тільки звуки поривів вітру і хвиль, що плещуться об борт покинутого корабля. На крики ніхто не відгукувався. Пройшовши по скрипучій палубі, моряки приготувалися проникнути в похмурі внутрішні приміщення судна. Вони висвітлювали свій шлях лампами, в яких танцювали маленькі мерехтливі вогні, що розсіюють темряву...
Пробираючись крізь похмурі коридори, вони відкрили першу каюту. І виявили моторошне видовище - всередині знаходився мертвий чоловік, який замерзла до стану льоду. Його поза говорила про те, що він замерз миттєво, навіть нічого не встигнувши зрозуміти. Китобої проникали все далі і далі вглиб корабля, і виявляли все нові і нові заморожені тіла. Всі вони чудово збереглися. І нагадували комах, які застрягли в бурштині. Це виглядало досить страхітливо. Наче всі ці люди просто раптово застигли на місці, коли займалися своїми повсякденними справами. Вся команда судна «Октавіус», що складалася з 28 осіб, була знайдена в такому стані. Однак коли моряки дійшли до капітанської каюти, все стало по-справжньому дивним і страшним.
Мертвий капітан
Коли моряки зайшли в каюту, то побачили, що хтось сидить за столом спиною до дверей. Тіло виглядало так реально, що здавалося, що воно зараз обернеться і що-небудь запитає. Коли китобої підійшли ближче то побачили, що це був капітан. І він ніби застиг на місці, як і всі інші люди, що знаходилися на борту. Його жорстка, схожа на руку статуї рука все ще стискала ручку, яка висіла над бортовим судновим журналом. Де було зроблено запис, датований 11 листопада 1762 року. Інша частина каюти була в повному порядку. Чорнильниця акуратно стояла на столі, все лежало на своїх місцях. І все це створювало страшне відчуття, що цю людину просто заморозили в лічені секунди. Ще більш моторошними були виявлені в сусідній каюті замерзлі тіла його дружини і дитини,
Перегляд бортового журналу показав, що останнє зафіксоване місце, де знаходився «Октавіус», було розташоване на північ від Уткіагвіка, Аляска. Однак не було жодної додаткової інформації про те, що сталося з кораблем після цього. Але найцікавіше полягало ось у чому: враховуючи те, де був виявлений корабель, йому все-таки вдалося пройти Північно-Західний прохід. Незалежно від того, був хтось живий на його борту чи ні.
Екіпаж «Геральда» був дуже наляканий. І поспішив покинути місце виявлення корабля-привида. І це був останній раз, коли хто-небудь бачив «Октавіус». Відтоді його доля невідома.
Як це сталося?
Що ж сталося з судном і його командою? І як йому вдалося подолати неприступний Північно-Західний прохід? Основна теорія полягає в тому, що корабель застряг у льодах, намагаючись здійснити свій злощасний перехід. Люди загинули від холоду. А льоди поступово переміщалися, виштовхнувши судно через 13 років в Атлантику. Дуже спірно. І ніяк не пояснює, чому команда була знайдена настільки ідеально замороженою. І не було жодних ознак хаосу чи паніки на борту.
На жаль, корабель більше ніколи не бачили. І тому неможливо дізнатися, що саме сталося з ним і його командою. А також встановити - чи є ця історія правдою чи ні.
Казка про судно «Октавіус» стала згодом міською легендою. І переказується з різними зміненими деталями. Автор цієї статті теж вніс в історію трохи від sebya. Хоча основна суть цієї легенди залишається весь час та ж сама. З тими ж сюрреалістичними елементами. Замороженим тілами і моторошним виєм вітру в рваних лахміттях вітрил корабля-привида...
Якесь конкретне підтвердження реальності цієї історії повністю відсутнє. Ця розповідь давно перейшла в розряд морських міфів і легенд. І його точні обставини і деталі загублені в часі...
