Низький рівень фолату (вітаміну B9) в крові може бути пов'язаний з підвищеним ризиком недоумства і смерті від будь-якої причини у літніх людей, припускає дослідження, опубліковане онлайн в журналі Evidence Based Mental Health.
Рівні слід регулярно контролювати, а недоліки коригувати в літньому віці, особливо з урахуванням того, що рівень фолієвої кислоти в крові, як правило, знижується з віком: за оцінками дослідників, 1 з 5 літніх людей відчуває дефіцит фолієвої кислоти.
Наявні на сьогоднішній день дані свідчать про те, що дефіцит фолієвої кислоти впливає на когнітивні функції і передачу нервових сигналів в головному мозку, що робить його можливим фактором ризику подальшої деменції.
Але кілька досліджень, які розглядали це, включали невелику кількість учасників і дали неоднозначні результати.
І через те, що для розвитку деменції потрібен час, важко виключити зворотний причинно-наслідковий зв'язок, при якому дефіцит фолієвої кислоти може бути наслідком доклінічної деменції, а не її причиною.
Тому вчені хотіли з'ясувати, чи може дефіцит фолієвої кислоти бути пов'язаний з ризиком виникнення деменції і смерті з будь-якої причини у великій вибірці літніх людей, і включити потенційну роль зворотного причинно-наслідкового зв'язку.
Вони використовували медичні карти 27 188 осіб, які обслуговуються одним національним постачальником медичних послуг в Ізраїлі. Всі учасники були у віці від 60 до 75 років, і у них не було раніше існуючої деменції протягом як мінімум 10 років, перш ніж у 2013 році почалися перевірки фолієвої кислоти в крові.
До кінця 2017 року їхні записи перевіряли на предмет виявлення деменції або смерті.
Близько 3418 (трохи менше 13%) учасників страждали дефіцитом фолієвої кислоти, визначеним як рівень нижче 4,4 нг/мл. Дефіцит фолієвої кислоти був пов'язаний зі значно підвищеним ризиком як деменції, так і смерті від будь-якої причини.
Серед тих, у кого був дефіцит фолієвої кислоти, захворюваність деменцією оцінювалася в 7,96 на 10 000 людино-років, а смертність від будь-якої причини оцінювалася в 19,20 на 10 000 людино-років.
Це можна порівняти з передбачуваною захворюваністю недоумством 4,24 і смертністю від будь-якої причини 5,36 на 10 000 людино-років серед тих, у кого не було дефіциту фолієвої кислоти.
У процентному відношенні показники деменції становили майже 3,5%, а смертність від будь-якої причини - трохи менше 8% серед осіб з дефіцитом фолієвої кислоти. Це можна порівняти з рівнем недоумства трохи більше 3% і смертністю від будь-якої причини майже 4% серед тих, у кого не було дефіциту фолієвої кислоти.
Після врахування потенційно впливаючих факторів, включаючи супутній діабет, депресію, зниження когнітивних функцій, дефіцит вітаміну B12, куріння і використання добавок фолієвої кислоти, у людей з дефіцитом фолієвої кислоти на 68% частіше діагностували деменцію і майже в 3 рази частіше шанс померти від будь-якої причини.
Подальший аналіз істотно не послабив спостережувані асоціації, але при стратифікації за тривалістю періоду моніторингу не можна було виключити зворотний причинно-наслідковий зв'язок.
Дослідники визнають, що це спостережливе дослідження, і тому воно не може встановити причину, особливо в світлі потенційної ролі зворотного причинно-наслідкового зв'язку.
Але цілком можливо, що дефіцит фолієвої кислоти може вплинути на рівень гомоцистеїну і, отже, на судинний ризик деменції та/або поставити під загрозу репарацію ДНК нейронів, роблячи їх вразливими до окислювального пошкодження, що, в свою чергу, може прискорити старіння і пошкодження клітин мозку, пояснюють вони.
«Концентрація фолієвої кислоти в крові може функціонувати як біомаркер, що використовується для зміни ризику розвитку деменції і смертності в літньому віці», - кажуть вчені, додаючи, що літні люди повинні регулярно проходити скринінг на дефіцит фолієвої кислоти.
Дослідження було опубліковано в Evidence Based Mental Health.