Чи знаєте Ви що на орбітах, якими одне космічне тіло літає навколо іншого, є дивовижні місця? У цих точках можна помістити, наприклад, супутник. Який назавжди залишиться тут. І нікуди не полетить.
Точки Лагранжа - це положення в орбітальній конфігурації двох великих тіл. У цьому місці невеликий об'єкт, на який діє тільки сила тяжкості, може зберігати стійке положення по відношенню до обох великих об'єктів. Іншими словами, це точки, де об'єднане гравітаційне тяжіння обох мас забезпечує центростремну силу, необхідну для того, щоб вони оберталися разом з ними з однаковою швидкістю.
Всього існує 5 таких точок. Їм присвоєно найменування від L1 до L5. І всі вони знаходяться в одній орбітальній площині. Перші три утворюють пряму лінію, що з'єднує обидва тіла, а L3, L4 і L5 утворюють рівносторонній трикутник.
У системі Земля-Сонце найцікавішими з них є точки L4 і L5. Тому в одній з них виявлено поки єдиний так званий троянський астероїд Землі - 2010 TK7. А ось біля Юпітера, наприклад, таких об'єктів виявлено кілька тисяч!
У точках L1 і L2 системи Земля-Сонце в даний час працює кілька космічних апаратів. Адже це дуже зручно. Тому що покинути ці місця практично неможливо.
Планований до запуску космічний телескоп імені Джеймса Вебба буде працювати саме в такій точці. А саме - в точці L2.
Як ще можна використовувати точки Лагранжа?
Як Вам напевно стало зрозуміло, всі планети мають точки Лагранжа. І ми вже знаємо, що вони є найбільш ефективними місцями на орбіті з точки зору споживання енергії. Але це ще не все. Сам шлях від однієї точки Лагранжа до іншої є найбільш ефективним з точки зору витрачання енергії, необхідної для руху. І це дуже цікаво! Адже, принаймні в теорії, подолати відстань від точки Лагранжа системи Земля - на Сонці, наприклад, до подібної точки в біля Венери можна з мінімальними енергетичними витратами.
У наші дні точки Лагранжа мають поки трохи практичних застосувань. Однак у майбутньому їх можна буде використовувати, наприклад, для відправки пілотованої місії на Марс. Або для організації експедиції по всій Сонячній системі без необхідності у величезній кількості палива.
